恶行不会遗传，却可能传承。
圣经说：“不可跪拜那些像；也不可侍奉它，因为我耶和华你的 神，是忌邪的 神。恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代；”（出20：5）
“直到三四代”并不意味着神向“恨神的人”的后代追讨当事者的罪，而是后代自己犯的罪。圣经说的很清楚：
“不可因子杀父，也不可因父杀子，凡被杀的都为本身的罪。”（申24：16）
“你们还说：‘儿子为何不担当父亲的罪孽呢？’儿子行正直与合理的事，谨守遵行我的一切律例，他必定存活。惟有犯罪的，他必死亡。儿子必不担当父亲的罪孽，父亲也不担当儿子的罪孽。义人的善果必归自己，恶人的恶报也必归自己。”（结18：19-20）
神之所以说“恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代”是因为家庭是容易传承恶行的地方，做长辈的言传身教都将直接影响到他们的后代。“有其父必有其子”的说法是有一定道理的。恶行可能在一个家庭里延续几代。
同样，义行不会遗传，却可能传承。
圣经说：“爱我、守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。”（出20：6）
神“向他们发慈爱，直到千代”不是因为后代遗传了先辈的义行，（“义人的善果必归自己”），而是因为有“爱主，守主诫命”的家庭长辈，子女后代耳闻目染，行出善来。他们的善行蒙神祝福。
