牧人的职责就是让羊群有丰盛的生命，这是牧人的首要责任。一个真正的牧者必须能有明确的目标方向，失去了目标方向，牧人不可能有好的牧养。身为牧者，首先要扪心自问：“我是要将羊群带到哪里？”如果连自己都失去了方向，岂不是要将羊群带到了沙漠险滩？好牧人是要领羊到青草地、溪水边，带向水草丰美的的地方，在那里有清泉解渴，有青草滋养。
牧人的引导非常重要，他应当是一个向导，引领正确的方向。身为带领者，必须确保道路的安全性，可能会经历死荫的幽谷，但是有牧人的陪伴，羊群并不惊慌。牧人带领羊群不是凭借自己的喜好，乃是知道哪里有丰美的水草，清澈的泉水。没有丰盛的供应，羊就会饥饿，生命就得不到保障。失去好的牧者，羊就会困苦流离。
好的牧人有丰富的供应，为了羊群的需要，牧人必须自己有储备，所以牧人必须殷勤。有足够的储备才能让羊群不恐慌，提供必要满足。羊能够安歇在青草地上，有真正的安息是因为不缺乏。当羊群得到饱足，生命才更加强壮，羊群也就会扩张。只有生命力提高了，才会看到兴旺的局面。
牧人不但有目标方向，还要有丰盛的供应，同时也要有保护的能力。他要时刻警惕那些攻击羊群的豺狼野兽，也要防止盗贼的偷窃。这关乎羊的安全，所以白日要陪伴羊群，夜间要守望。他看每一个生命为宝贵，爱惜羊群，甚至不惜付出一切代价，必要时舍命相护。我们可以从雅各的身上看到一个好牧人怎样在旷野中的守护。正向他所说的那样：“我白日受尽干热，黑夜受尽寒霜，不得合眼睡着，我常是这样。”还有大卫敢于和野兽搏斗，能赤手空拳打死狮子和熊，这种精神都是好牧人的榜样。
好牧人知道照顾羊群，病弱的羊需要医治，受伤的需要缠裹，软弱的需要搀扶。他要了解羊群的情况，根据各自的需要付出爱心让病患的羊得到健康。关怀非常重要，羊群的健康涉及到每一只羊都是健康的。一只病患都可能影响整体，及时的医治会让生命得到挽救，不至于濒临灭亡。
牧者当知道羊群的数量，数算羊群是为了及时的寻找失散的。当迷路的羊找不到队伍，当落在后面的找不到回家的路，牧人有责任去将他们寻找回来。哪怕一百只羊，失落了一只也要寻找。寻找迷羊可能要付出艰辛代价，不管是跋山涉水、翻山越岭，也要找回那一只失落的羊，这是一个负责任的牧人当做的。当他找到失落的那只羊不是将痛苦劳累发泄在羊身上，而是为寻回这只羊而欢心鼓舞。
好牧人手中有杖和竿，杖是权柄，竿是引导。这些不是为了责罚，乃是为了引导，不是为了惩戒，而是为了挽回。好牧人挥舞着杖与竿是为了让羊群走在正确的道路上，不是让羊群受辖制。他不是拿着杖与竿在后面驱赶，而是在前面探路，让羊群听到他熟悉的声音就紧紧地跟随。真正的牧者认识每一只羊，知道他们的心情和需要。牧者不同于雇工，雇工是为了工价，缺少对生命的热爱。牧者乃是为了得到更多宝贵的生命。
一个牧者肩负着许多生命的守护，所以他的责任是重大的。当羊群困苦流离的时候真的需要好牧者的出现。每一个肩负使命的人一定要问自己：“我要将羊群带到哪里？”不是要将羊群带到悬崖边，乃是要带到溪水边，不是要将羊群带到渺无人烟的沙漠，而是要带到青草地。羊群能得到饱足需要好牧者，只有羊群得到丰盛的生命，才是牧人真正的快乐。